Koalicija Theniona – 1. del: Mesečno Kraljestvo
MESEČNO KRALJESTVO
Thenion je vulkanski otok-država. Njegovi prebivalci, Thenrini, živijo predvsem v mogočnih podzemnih mestih, ki se prepletajo skozi kamnito notranjost otoka. Dežela je bogata z minerali in kristali mane. Ker nimajo stalne vojske, se Koalicija za obrambo opira na specialiste, morilce ter na smrtonosni teren, ki jih obdaja. Življenje pod zemljo je kruto, a uspeva — vodijo ga matriarhinje in ga ohranjajo prilagodljivost, premetenost in tesno prepleten sistem cehov.
GEOGRAFIJA
Thenion je eden najbolj oddaljenih in skrivnostnih predelov Calada — ogromen vulkanski otok, rojen iz kaldere davno spečega vulkana. Zunanji rob tega kolosalnega kraterja se dviga kot krona počrnelih zob, ki v nenehni meglici zakrivajo notranjost otoka. Sončna svetloba le redko doseže površje, ki ga prekrivajo polja temnega, šesterokotno oblikovanega kamna in redke trave.
Pa vendar — življenje vztraja.
Žilave kulture poganjajo v pepelnati zemlji, ki jo obdelujejo barjanske vasice na pobočjih kaldere. Gojijo glivne sadovnjake, trdožita žita in globoko ukoreninjene mahove. Ob oborah za črnilne velikopolže pasijo velika kopitarna čreda, medtem ko pepelni kuščarji glodajo planine v ograjenih pašnikih, pod budnimi očesi pastirjev, ogrnjenih v gorske plašče. Te farme, čeprav redke, predstavljajo zunanji rebrnik Thenionskega prehranskega omrežja — praktične, vztrajne in presenetljivo rodovitne pod zamreženim nebom.
Toda pravi dom Thenrinov leži spodaj.
Pod kamnito skorjo se vije neskončen svet jam in votlin, izrezljan z magmo in časom ter oblikovan s strani neštetih generacij prebivalcev. Podmestja so stisnjena globoko pod vrhovi kaldere — veličastna bivališča rastejo iz orjaških stalagmitov, medtem ko visoki stolpi visijo iz izdolbenih stalaktitov. Ozki mostovi prečkajo brezna, povezani z blestečimi prizvoki ter vodijo nad žarečimi globinami.
Stene prežemajo topli kristali mane, ki oddajajo svetlobo in toploto, prelivajoč mesta v nezemeljske barve. Svetleči mahovi, trte in glive prekrivajo stene in stropove — pridelani za preživetje in razsvetljavo. Zrak je stalno topel, kar je za Rine, ki izvirajo iz sveta temo in mrzlih vetrov, skoraj raj.
Teren je nemiren: potresi, sesedanja in premiki kristalnih tokov pod tlemi so stalna grožnja. A Thenrini so skozi stoletja razvili arhitekturo in magijo, ki raste skupaj z zemljo.
V srcu kaldere, v najnižji Lunin ognjiščni kotlini, leži Staroveilsko jezero — ogromen tolmun, kjer turkizna svetloba žari skozi zavese lebdečega črnega pepela. Verjamejo, da je voda ogreta z dihom Velikega Črva, ki tam pod zemljo spi. Na gladini se zrcalijo luna in zvezde tudi opoldne — negibne, večne, kot da se je nebo sklonilo v sanje.
Na Lunin solsticij se jezero spremeni v svetišče. Tam se zbere duhovščina Nočnega templja — častilci rodovitnosti, ljubezni in žetve. Na tihih bregovih vedežujejo prihodnost in blagoslavljajo matere ter novorojenčke.
Okoli jezera rastejo svetlikajoča drevesa, njihove korenine pijó minerale globoko v pepelu. Ta dolina je prehod — stičišče površja in podzemlja. Trgovske poti in kaverne iz velikih podmest se stekajo k jezeru — romarsko, obredno in trgovsko središče.
PREBIVALSTVO
Najštevilčnejši prebivalci večne teme so Thenrini — posebna podvrsta Rinov.
Njihove telesne značilnosti odražajo pečat globin:
-
bleda, pepelna koža,
-
oči, ki svetijo v mesečini,
-
lasje od zamolklih tonov (vijolično prahu, mahovinsko zeleno)
do srebrnega sijaja ali črnine praznine.
Njihova telesa so prilagojena hitri evoluciji: naravna obestrannost ter ojačanje telesa z mano — njihovi premiki so izjemno hitri, usklajeni in okretni.
Ker je Thenion geografsko omejen, se večina prebivalstva kopiči v velikanskih podzemnih votlinah, rezbarskih mestih, ki bijejo kot srce Koalicije — bujna, gosto naseljena, kaotična, a izbrušeno kulturna.
Kljub temu je Koalicija najmanjša izmed velikih frakcij Calada.
Poleg Thenrinov živijo tu tudi kimerne skupnosti — zlasti lamije in harpije — ter nekateri manjši demoni, ki so našli svoj dom v razsežnih dvoranah Koalicije.
POLITIKA
Thenion ni enotna država, temveč ohlapna zveza mestnih držav, vsaka vodena s strani svoje matriarhinje. Te imajo skrajno izvršno in sodno oblast, pogosto vladajoč s prestolov izrezljanih iz kamna in kristala.
Politično življenje je nenehna spletka:
zarote, zavezništva, izdaje in atentati — brez sramu, kot naravni del vladanja.
Vrhunski plesi mask in smrti so vrh Thenrinske visoke družbe.
Nad in pod dvorišči vladajo cehi. Nastali so kot skupnosti preživetja — glivarji, rudarji, zidarji, lovci, obrtniki, alkimisti — in se razvili v moč blokov, ki danes krojijo življenje Theniona:
-
nadzorujejo vire,
-
regulirajo poklice,
-
in pogosto vplivajo tudi bolj kot matriarhinje.
Koalicija obstaja v ravnotežju med:
nujnostjo, ambicijo in preračunljivo rivalstvom.
Svet matriarhinj se sestane zelo redko — le ob velikih grožnjah ali nujnih skupnih odločitvah, kot so trgovske pogodbe ali nadzor interesnih spopadov.
Ovsajeni z pasivno-agresivno pompo.
VOJSKA
Thenionska mesta nimajo stalne vojske. Ideja uniformiranih legij jim je tuja. Namesto tega se zanašajo na notranje sile.
Najbližje profesionalnim vojakom so Bratje Rezila — elitni stražarji in izvrševalci volje matriarhinj.
Še bolj osovražene pa so Nočne sence — dvorne beladone, gospe spremstva, ki so mojstrice vohunjenja in atentatov.
Drugi mojstri spopadov izvirajo iz cehov, ki v zameno za moč ali privilegije dajejo:
-
izvidnike,
-
lovce,
-
skrivnostne bojne umetnike.
Posebej templjski cehi gojijo nenavadne, obredne bojne sposobnosti — spoj combata, doktrine in arkanih natančnosti.
Obramba Koalicije sloni na:
-
morilcih,
-
saboterjih,
-
vohunih,
-
strokovnjakih za udarce v sencah.
In seveda — njihova domovina jih varuje.
Labirint podzemnih mrež, nestabilna tla, smrtonosna favna —
vsak osvajalec bi se izgubil in bil požrt, še preden bi nadzor prevzel.
