Peščena kraljestva – 1. del: Premikajoči se peski

Peščena kraljestva – 1. del: Premikajoči se peski

Deželo Peščenih kraljestev sestavlja ducat neodvisnih provinc mestnih držav, tradicionalno imenovanih nomi, raztreseni kot dragulji po Veliki puščavi.
Vsak nom vodi lastni vikerej — nomarh — skupaj s svetom vizirjev, vendar so vsi še vedno pod budnim očesom in tiho avtoriteto Velike akademije.

 

---

POLITIKA

Čeprav jih imenujemo kraljestva, Peščena kraljestva nimajo kraljev.

V časih pred Novim svitom, ko so vladali monarhi, je bila dežela kruta in izčrpavajoča. Pod jarmom vojskujočih se kraljev so bila puščavska mesta na robu propada — še posebej, ko so vsiljivci prvič pluli skozi ústje reke Ashara.
Njihov padec bi bil neizogiben, če ne bi Velika akademija združila kraljestva in vodila upepeljena mesta v dobo razcveta, modrosti in blaginje.

Od takrat mesta vodijo vikereji in sveti učenih vizirjev, pod vodstvom Akademije — dokler ne najdejo vladarja, ki bi bil vreden magične in moralne časti, vladarja, pred katerim bi se tudi Akademija poklonila.

Velika akademija ima sedež v Men’Neferju in je zgrajena okoli Velike knjižnice — največjega in najbolj spoštovanega hrama znanja v vsem Caladu. Akademija je veliko več kot arkanistična univerza — je duhovno, intelektualno in politično srce puščavske dežele.

Od tu upravlja magično izobraževanje, posreduje spore, nadzira trgovino in določa zakonito uporabo magije v regiji.
Vsi uradni zakoni so ratificirani na njenem visokem sedežu.
Vsak večji spor — med plemiči, nomi ali tujimi silami — se sodi pod njenim pečatom.

Čeprav ima vsaka provinca nominalno neodvisnost, je vpliv Akademije absoluten.
Čeprav hram modrosti, je prav tu, kjer se:

• snujejo guvernerji,

• klesejo zavezništva,

• in odločajo vojne.

V Peščenih kraljestvih moč izhaja iz veščine magije.
Najvišji uradniki Akademije — Vizirji — so pravi voditelji dežele.

Čeprav navzven združeni pod Pečatom Učenjaka, je dežela razdeljena na tri velike zveze:

1️⃣ Ašanska zveza – mesta vzdolž reke Asha
2️⃣ Šaranska koalicija – okrog reke Shara in oaz
3️⃣ Konfederacija Srebrnega zaliva – ob morju, z vplivi Sandlanderjev, Imperija in Heliona

Mimo Akademije se njihove lojalnosti pogosto razhajajo.

Primer: Dolina Življenja — bujen raj pri izviru reke Asha, poln kimer in starodavnih ruševin.

• Šaranska in zalivska mesta uživajo dobre odnose — trgovina, izmenjava znanja

• Ašanska mesta pa so tarča zamer zaradi Vojne za Asha pred stoletjem

Tudi do Rinov je odnos raznolik — še posebej do Helrinov, katerih Ekspedicijska vojska je stoletja nazaj zavzela del Zaliva.
Njena vztrajna prisotnost ostaja simbol:

samozadostne kolonialne moči,
ki zbira vse več tihega odpora.

---

DRUŽBA

Peščena kraljestva so prava meritokracija.

Rojstvo in kri pomenita malo, če manjkajo talent, znanje ali magija.

• Kmetova hči lahko z darom magije postane zakonodajalka province

• Plemičev sin brez talenta pa živi v tišini, plemič le po imenu

Priznanje Akademije je enakovredno plemiškemu nazivu — prinaša čast, bogastvo in vpliv.

Toda za tem idealom stoji ostrejša resnica:

Tisti brez magije — Andaat, Neobdarjeni — imajo malo poti do moči.

Služijo kot:

• delavci, stražarji, pisarji, nosači, služabniki

Njihovo delo podpira bleščeča mesta,
vendar njihove glasove redko slišijo.

A prav zato — njihova svoboda je presenetljivo visoka.
Brez statusa pogosto razvijejo:

• izjemno obrtništvo,

• trgovsko iznajdljivost,

• ali podzemno mrežo vpliva.

---

GEOGRAFIJA

Peščena kraljestva ležijo v sušnem zahodnem Caladu — deželi ekstremov:

• ožgani sipini,

• prepihana višavja,

• bleščeče solne ravnice,

• starodavne ruševine,

• in bujne rečne oaze

Reki Asha in Shara se združita v sveto Asharo — živo žilo kraljestev.

Skoraj vsaka provinca stoji:

• ob rečnih bregovih ali

• ob kanalih, ki napajajo polja in mesta

Akvedukti in umetni vodni sistemi so višek arkanotehnike, omogočajo življenje tam, kjer bi narava odpovedala.

Vsaka provinca ima ogromno obzidano prestolnico, ki vključuje:

• gosto poseljena mestna jedra

• obsežna polja

Mesta so:

• čudovita kot prividi — polna barv in življenja

• posuta z vodnimi kanali ob ulicah

• ohlajena z vetrolovi

• zaokrožena s premičnimi senčnicami, ki rišejo vzorce svetlobe

Izven zidov se razteza Velika puščava — neusmiljena.
Karavanske poti so nevarne:

• peščeni viharji,

• anomalije Praznine,

• pošasti sipin

Rečna pot je varnejša, a kratkega dosega.

Za najodročnejše province uporabljajo Ozgornjo cesto — starodavno dvignjeno pot, ki je preživela civilizacije in še danes vodi trgovce skozi morje peska.

---

VOJSKA

Peščena kraljestva nimajo združene vojske — niti se redko vojskujejo.

Njihova prva obramba je:

puščava sama —
grob za nepoučene in nadute.

Vsaka provinca ima lastne sile:

• bojne magi,

• vizirji,

• najemniki

Večina mest najema Peščene čete — močne skupine najemnikov (večinoma Neobdarjeni), ki:

• patruljirajo,

• ščitijo odprave,

• vzdržujejo red,

• in v vojni tvorijo hrbtenico obrambe

Njihovo pravo orožje pa je magija:

• golemi, gargojli, kovinski stražarji,
  animirani ob grožnji

• elementarni vojščaki peska, kamna in kovine
  masovno priklicani v vrenju spopadov

Peščeni kraljestvi so tudi izurjeni v zapečatenju razpok mane, kjer se rojevajo pošasti praznine.
Specializirane enote upravljajo te anomalije — ali jih uničujejo.

Nekateri vizirji v razpokah vidijo priložnost,
drugi pogubo.

---

Njihova moč ni v številkah,
temveč v čarovniški iznajdljivosti
in modrosti preživetja.