Predgovor iz uvodnega priročnika Velike akademije
Pri pripovedovanju stare zgodbe je treba upoštevati več vidikov. Prvi je, da zgodovino pogosto zapišejo in ovekovečijo zmagovalci. In drugič, ne glede na to, kako se trudimo, da bi jo razumeli in nadzorovali – zgodovina je izmuzljivo ogledalo današnjega sveta. Če jo imenujemo naivno, jo imenujemo le naivno.
Če poskušam dojeti drobce časa, lahko začnem na začetku oziroma na tistem, kar mislimo, da je začetek.
Imenujemo jo Starejša doba, ki nam pripoveduje o starodavnih časih, ko so vladala polbitja, imenovana Starejši. Imeli so nepremagljivo moč in z njo ustvarili prvo razumno civilizacijo, predhodnike ljudstev Rin. Niso bili edini, ki so bili ustvarjeni; vendar so bila na ta svet pripeljana tudi druga razumna plemena, ki naseljujejo ta svet, kot so kentavri, kitsune ali troli. Skupaj z vsemi bitji so Starejši ustvarili Arkanum, knjigo starodavnega znanja o Arkani oziroma magiji. Mislim, da si v svetu Arkane precej nov. Kmalu boš o tem izvedel več, zaenkrat pa ti bom povedal, da je mana, gonilna energija vesolja, osnova Arkane, vseprisotna v našem svetu, imenovanem Kalad.
V legendah so se Starešine imeli za bogove. In ker so bogovi vsevedni, so si prizadevali napolniti strani Arkana z vsemi kapljicami znanja, ki so jih lahko zbrali. Potovali so v druge svetove in ravni obstoja, le da so naleteli na anomalije, ki so jim raztrgale in zvile um. Zdaj še bolj prevzeti od lakote so odprli vrata v še eno kraljestvo v središču našega sveta, ko so slišali, da je to odgovor na njihova vprašanja. Toda to kraljestvo ni prijazno; napolnjeno je s temno snovjo, ki je bruhnila v naš svet. Z njo so prišle pokvarjene sile in nočne more, zlo, ki ga Starešine niso mogle zadržati, pa je omadeževalo njihovo bistvo. Starodavne rinnianske zgodbe kažejo, da so Starešine takrat izginile; ali so umrli ali so le nevidni, ne vemo.
Kakorkoli že, civilizacije so bile prepuščene same sebi. Temna miazma je bila škodljiva; vse življenje je začelo ugašati ob njenem dotiku. Zakrila je sonce in ogrnila deželo spodaj v nekaj, kar se je zdelo kot večna noč.
Zaradi tega so vsa bitja zbežala v iskanju zatočišča in pustila svojo preteklost pokopano pod zemljo. To obdobje globalnih sporov in podvigov danes imenujemo doba mraka, obdobje prevladujoče teme, ki je skoraj uničilo vso civilizacijo. Toda življenje je našlo pot, kot lahko vidite. Rinnianska plemena, ki so takrat predstavljala večino pomembnih kultur, so se razšla in našla preživetveno zemljo.
Toda kot da bi se stari bogovi posmehovali kraljestvu, je Calad takoj, ko se je tema začela skrivnostno razblinjati, zadela invazija iz drugega kraljestva. Tukaj še enkrat poudarjam, da so poročila o teh primerih v najboljšem primeru zmedena. Domnevam, da so tuji napadalci prišli iz portala v središču sveta, od koder je prihajala temna miazma. Vendar podrobnosti morda ne bomo nikoli izvedeli.
Napadalci, ki so se imenovali Ljudje, niso imeli koničastih ušes kot rin. Pluli so na ogromnih ladjah in zatrjevali pravičnost svojega poslanstva: loviti in pobijati vse, kar jim je prekrižalo pot. Njihova žeja po krvi in blaznost so svet popeljale v krvavo prepojene škrlatne dobe.
Govorice s fronte so pripovedovale, da so napadalci nekako ukrotili temno mijazo, a so nas obtožili, da smo njen vzrok. Ne vem resnice, vendar je nekaj tega sveta zanetilo njihovo sovraštvo.
Domačini v Caladu so se pogumno borili in po letih se je množično pobijanje ustavilo. Skozi desetletja stagnirajočih konfliktov so se celo novo ustanovljene severne kolonije tujcev, skupaj z lokalnimi plemeni, začele upirati svojim vladarjem. Zakaj, se sprašujete? Prvič, napadalci so bili tirani. Kot kaže, so bili tudi dovzetni za notranje spore: napadalske sile so se razdelile na dve strani in ena od njih se je pridružila domačinom v Caladu v bitki proti drugi.
V teh skupnih prizadevanjih so se ljudstva Rin pridružila tujim upornikom, uspešno pregnala napadalce skozi osrednja vrata in za seboj zapečatila planarna vrata.
Trenutno v Caladu prevladujejo štiri frakcije:
Iz kolonij se je dvignilo veliko cesarstvo Soga , ki se je raztezalo čez severno celino.
Vzhodno, na vulkanskem terenu, je bila ustanovljena in postala pomembna Koalicija Thenion .
Na južni celini, Helijska liga pokaže svoje prednosti in si prizadeva vzpostaviti red v preostalih vojno opustošenih kraljestvih.
In sredi zahodnih sipin, mogočnih in uspešnih, a skrivnostnega izvora, so se Peščena kraljestva razglasila za svet – čeprav se zdijo pretežno moška, njihov odnos do kolonizatorjev ni znan.
Po sklenitvi pogodb po odbitju invazije je zdaj precejšen mir. Frakcije so ostale povezane in so vzpostavile stike, ki jih pogosto obiskujejo trgovci in popotniki z različnimi interesi. Kljub temu, ker so konflikti vedno težki, spopadi med frakcijami in znotraj njih niso redki; to je svet, ki se še vedno jasno spominja vojne. In ker je poln starih ostankov, skrivnosti in močnih predmetov, motivacij za boj nikoli ne zmanjka.
No, novinec, zdaj je na vrsti ti, da mi poveš o svojem namenu in ciljih na tem svetu ...
– Predgovor iz Uvodnega priročnika Velike akademije
avtor Amnhatep Modri